WBC는 미국 메이저리그 사무국과 선수협회가 주관하고 국가 간에 경기가 이루어지는 대회로 야구 국가 대항전 중에서는 가장 권위 있는 대회로 각 나라의 정상급 선수들이 참여하는 대회이다. World Baseball Classic의 약자로 보통 WBC로 줄여서 이야기한다.
2011년 야구 월드컵이 폐지되면서 2013년부터는 월드베이스볼 클래식이 야구 월드컵을 대신하고 있다. 2006년 첫 대회를 개최하려 했지만 FIFA월드컵과 겹치면서 2009년에 첫 대회가 치러졌고 이후 4년마다 대회가 열리고 있다. 2013년부터 지역예선이 도입되었고 28개국 참가국 중에서 이전대회 조 3위까지는 예선경기 없이 본선에 진출하고 16개국은 예선경기를 거쳐 각 조 1위 팀이 본선에 진출한다.
2021년 개최예정이었지만 코로나 19 때문에 2023년으로 연기되어 올해 경기가 열리게 되었다. 2023년부터는 참가국이 20팀으로 늘어나 더 치열한 경기가 될 것으로 기대하고 있다.
WBC는 각 나라의 프로리그가 열리기 전에 열리는 대회인 만큼 선수들을 보호하기 위한 규정들이 있다. 대표적인 것이 투수들의 투구 수 제한이다.
1라운드:65개, 2라운드:80, 준결승, 결승:95개까지 투구가 가능하다. (단 최대투구 수를 넘겨도 한 타자와의 승부가 끝나지 않은 경우 그 타자에 한해 초과 투구가 가능하다.) 50개 이상 투구 시 4일 휴식, 30개 이상 49개 이하시 1일 휴식, 이틀 연속 투구 시 1일 휴식을 하도록 규정하고 있다.
각 나라를 대표하는 대회이지만 정식 경기가 아닌 이벤트성으로 진해이 되기 때문에 국적을 유연하게 선택할 수 있게 되어있다. 본인의 국적 이외에도 부모의 국적 또는 출생지, 본인이 영주권을 가지고 있는 경우 선택해서 국적을 선택할 수 있다.
대회규모는 20개국이 참가하며 개최지는 3개국으로 미국, 대만, 일본에서 열리게 되었다. 경기 진행방식은 20개국이 4개 조로 나뉘어 각 경기를 펼쳐 상위 2팀만 본선 2라운드(8강전)에 진출하게 되고 각 조의 최하위팀은 다음 대회의 예선에 참가해야 한다. 나머지 16팀은 다음대회에 자동으로 진출하게 된다.
역대 WBC는 본선 2라운드까지 리그제로 경기를 진행했는데 2023년 대회부터 단판으로 진행된다. 작년까지 적용된 타이브레이커 경기는 폐지되었고 동률이 나올 경우 상대팀과의 승자승으로 결정된다.
우리나라는 3월 9일 호주에 7:8로 패배, 3월 10일 일본에 4:13으로 패배하였고 나머지 체코와 중국 경기를 남겨두고 있습니다. 3월 12일 낮 12시 체코와 경기가 있고 13일 저녁 7시 중국과의 마지막 경기가 남아있다.
대표팀 명단은 다음과 같다.
외야수- 이정후(키움) 김현수, 박해민(LG) 나성범(KIA) 박건우(NC) 최지훈(SSG)
내야수 - 최정(SSG) 김혜성(키움) 오지환(LG) 박병호, 강백호(KT) 김하성(샌디에이고) 토미현수에드먼(세인트루이스)
투수 - 고우석, 정우영, 김윤식(LG) 고영표, 소형준(KT) 이용찬, 구창모(NC) 양현종, 이의리(KIA) 김원중, 박세웅(롯데) 곽빈, 정철원(두산) 원태인(삼성) 김광현(SSG)
포수 - 양의지(두산) 이지영(키움)
감독 및 코치 - 감독: 이강철(KT) 코치: 김기태(KT) 김민호(LG) 김민재(SSG) 진갑용(KIA) 정현욱(삼성) 배영수(롯데) 심재학(MBC SPORTS+ 해설위원)
2라운드 일정은 15일부터 경기가 시작되는데 B조 1위 VS A조 2위, 16일 B조 2위 VS A조 1위, 18일 D조 1위 VS C조 2위, 19일 D조 2위 VS C조 1위 경기가 열린다.
준결승과 결승도 녹아웃 토너먼트 방식으로 진행되고 준결승 1경기는 3월 20일 8강 1경기 승자 VS 8강 3경기 승자, 준결승 2경기는 8강 2경기 승자 VS 8강 4경기 승자가 경기를 갖게 되고 결승전은 각 준결승 승자들의 대결로 3월 22일 열리게 된다. 준결승과 결승은 모두 미국 마이애미 론디포파크 경기장에서 열리게 된다.
역대 우승팀은 2006년 일본 우승, 준우승 쿠바, 우리나라 3위 2009년은 일본 우승, 우리나라 준우승, 2013년은 도미니카 공화국 우승, 푸레르토리코 준우승, 우리나라는 1라운드 탈락, 2017년 미국 우승, 푸에르토리코 준우승,우리나라는 1라운드 탈락했다.
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